‘स्टोक्स हैं सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी’, विराट भी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबले को लेकर उत्साहित
कुछ दिन पहले भारत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप हार गया था. उस टीम में विराट कोहली थे. पूर्व भारतीय कप्तान ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बेन स्टोक्स की लड़ाई देखकर एक बार फिर उत्साहित दिखे। स्टोक्स ने रविवार को लॉर्ड्स में 155 रन की पारी खेली. एक समय ऐसा लग रहा था कि वह अकेले दम पर ऑस्ट्रेलिया को हरा सकते हैं।
लेकिन अंत में वह ऐसा नहीं कर सके.
ऑस्ट्रेलिया ने एशेज में 2-0 की बढ़त बना ली है. लेकिन स्टोक्स की लड़ाई से कोई इनकार नहीं कर सकता. विराट लिखते हैं, ‘मैं पहले ही कह चुका हूं कि स्टोक्स कड़ा संघर्ष करते हैं। मैंने जिनके खिलाफ खेला है उनमें स्टोक्स सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी लगते हैं। मैं बिल्कुल भी मजाक नहीं कर रहा हूं. एक अद्भुत पारी. लेकिन इस वक्त ऑस्ट्रेलिया अपनी बेहतरीन फॉर्म में है. उन्हें हराना कठिन है।’
रविवार को लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया पर भारी दबाव था। लेकिन जिस तरह से जॉनी बेयरस्टो के आउट होने के बाद स्टोक्स ने संघर्ष करना शुरू किया उससे इंग्लिश फैंस को उम्मीद जगी। लेकिन आख़िर में उसे विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से हारना पड़ा. स्टोक्स की 155 रनों की पारी में नौ चौके और नौ छक्के लगे. उन्होंने सभी छक्के लेग साइड पर लगाए. ऑस्ट्रेलिया ने उसे रोकने के लिए सभी फील्डरों को बाउंड्री के पास भेज दिया. इस पर स्टोक्स थोड़ा फंस गए. लेकिन मौका मिलने पर वह बड़े शॉट खेल रहे थे. लेकिन स्टोक्स आख़िरकार जोस हेज़लवुड की गेंद पर कैच आउट हो गए. कप्तान के आउट होते ही इंग्लैंड की जीत की उम्मीदें खत्म हो गईं.
लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 416 रन बनाए. जवाब में इंग्लैंड की पारी 325 रन पर समाप्त हुई. ऑस्ट्रेलिया ने दूसरी पारी में 279 रन बनाये. उन्होंने इंग्लैंड के सामने 371 रनों का लक्ष्य रखा. लेकिन इंग्लैंड 43 रन बाकी रहते ऑलआउट हो गई.