पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने बुधवार को महाद्वीपीय टूर्नामेंट से पहले एशिया कप 2023 के साथ-साथ अफगानिस्तान वनडे सीरीज के लिए टीम की घोषणा की। नवनियुक्त मुख्य चयनकर्ता इंजमाम-उल-हक, जो 2016-19 के बीच राष्ट्रपति पद संभालने के बाद दूसरे कार्यकाल के लिए इस पद पर लौटे, ने कराची में एक संवाददाता सम्मेलन में टीमों की घोषणा की; जहां बाबर आजम दोनों टूर्नामेंटों में पाकिस्तान टीम का नेतृत्व करेंगे, वहीं शादाब खान को उनका डिप्टी नियुक्त किया गया है। जबकि शान मसूद और इहसानुल्लाह को टीम से बाहर कर दिया गया, टीम प्रबंधन ने फहीम अशरफ पर भरोसा जताया, जो दोनों श्रृंखलाओं के लिए टीम में लौट आए।
अशरफ़ का हाल ही में ख़राब प्रदर्शन रहा है; उन्होंने आखिरी बार 2021 में पाकिस्तान के लिए एकदिवसीय मैच खेला था और उनकी हालिया T20I आउटिंग में भी बहुत कुछ अपेक्षित नहीं था। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज में सभी मैचों में खेलते हुए सिर्फ एक विकेट लिया और तीन बल्लेबाजी पारियों में 22, 27 और 1* रन बनाए। कनाडा में ग्लोबल टी20 लीग में, अशरफ ने पांच मैच खेले और कुल मिलाकर 7 विकेट लिए, 29 वर्षीय खिलाड़ी तीन पारियों में सिर्फ 21 रन ही बना सके।
और इसलिए, अशरफ का शामिल होना एक आश्चर्य के रूप में आया क्योंकि पाकिस्तान भारत में सभी महत्वपूर्ण एकदिवसीय विश्व कप की तैयारी कर रहा है। लेकिन जहां ऑलराउंडर की फॉर्म चिंता का विषय बनी हुई है, वहीं पाकिस्तान के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज कामरान अकमल का मानना है कि अब अशरफ के लिए खुद को टीम की प्लेइंग इलेवन में पहली पसंद के रूप में स्थापित करने का समय आ गया है। अकमल ने ऑलराउंडर से भारतीय समकक्ष हार्दिक पंड्या पर ध्यान देने का भी आग्रह किया, जो वनडे में वर्तमान उप-कप्तान भी हैं।
“भारतीय सफेद गेंद की टीम हार्दिक पंड्या के बिना कभी पूरी नहीं होती। जब भी सफेद गेंद क्रिकेट में भारतीय टीम की घोषणा होती है तो वह मौजूद रहते हैं। आप उनका रिकॉर्ड देखिए, उन्होंने बल्ले और गेंद दोनों से अपनी टीम को मैच जिताए हैं। अकमल ने अपने आधिकारिक यूट्यूब चैनल पर कहा, अब समय आ गया है कि फहीम अशरफ उनकी तरह प्रदर्शन करना शुरू करें।
“अब बहुत समय हो गया है, उसे कुछ परिपक्वता दिखानी होगी। मैं चाहता हूं कि जब भी पाकिस्तान की सफेद गेंद टीम की घोषणा हो तो फहीम अशरफ गारंटर बनें। उन्हें खुद को एक ऑलराउंडर के रूप में विकसित करना होगा।’ उन्हें यह जिम्मेदारी दिखानी होगी.’
अकमल ने आगे कहा कि टीम में शामिल किए जाने पर अशरफ को जो समर्थन मिला, वह व्यर्थ नहीं जाना चाहिए और उन्होंने जोर देकर कहा कि इस ऑलराउंडर को उन पर जताए गए विश्वास के साथ न्याय करना चाहिए।
यह उनके लिए बहुत बड़ी बात है कि टीम प्रबंधन, कोच, बाबर और इंजमाम भाई, जो अभी आए हैं, सभी ने उन पर विश्वास दिखाया है। पिछले कुछ समय से घरेलू क्रिकेट के साथ-साथ पीएसएल में भी उनका प्रदर्शन उल्लेखनीय नहीं रहा है। हालाँकि, वे उस पर विश्वास दिखा रहे हैं और अब उसके साथ न्याय करने का समय आ गया है, ”पूर्व विकेटकीपर ने कहा