स्वतंत्रता दिवस पर रिहा नहीं होंगे नवजोत सिंह सिद्धू समेत कोई कैदी, पंजाब सरकार से नहीं मिली मंजूरी

26 जनवरी को रिहा न होने के कारण नवजोत सिद्धू 30 जनवरी को श्रीनगर में समाप्त होने वाली राहुल गांधी की भारत जोड़ो यात्रा में शामिल नहीं हो पाएंगे। पार्टी आलाकमान ने उन्हें यात्रा में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। सिद्धू के कांग्रेस महासचिव प्रियंका गांधी वाड्रा के साथ रैली में शामिल होने की उम्मीद थी। सिद्धू 1988 के रोड रेज मामले में पटियाला जेल में सजा काट रहे हैं।

पंजाब सरकार के एक शीर्ष अधिकारी ने कहा कि गणतंत्र दिवस पर कैदियों की रिहाई अब संभव नहीं है क्योंकि इससे पहले कोई कैबिनेट बैठक नहीं हुई है और मुख्यमंत्री भी निवेश सम्मेलन में व्यस्त हैं. कैबिनेट की अगली बैठक पहले 1 फरवरी को होनी थी और अब इसकी तारीख बदलकर 3 फरवरी कर दी गई है. सूत्रों से पता चला है कि मुख्यमंत्री ने कैदियों की रिहाई में ज्यादा दिलचस्पी नहीं ली. इसके लिए दो कारण हैं।

पिछले स्वतंत्रता दिवस पर राज्यपाल बनवारीलाल पुरोहित ने कैदियों को सजा में ढील देने संबंधी फाइल लौटाते हुए कहा था कि प्रत्येक कैदी की फाइल अलग-अलग भेजी जाए, ताकि कैदी के अपराध, सजा और व्यवहार के बारे में पता चल सके. यह मुद्दा इस बार भी उठ सकता था, लेकिन समय की कमी के कारण सभी बंदियों की अलग-अलग फाइलें दाखिल करना संभव नहीं था। दूसरा कारण राजनीतिक था।

एक वरिष्ठ अधिकारी के मुताबिक, पिछली कैबिनेट बैठक में कैदियों की रिहाई पर हुई अनौपचारिक चर्चा में यह बात उठाई गई थी कि अगर सिद्धू को जल्दी रिहा किया गया तो शिरोमिन अकाली दल और एसजीपीसी सिख कैदियों की रिहाई की मांग करते हुए इस मुद्दे को उठाएंगे. वे कहेंगे कि सजा पूरी कर चुके सिखों को सरकार मुक्त करने का कोई प्रयास नहीं कर रही है। इसके बाद मामला ठंडे बस्ते में डाल दिया गया।