केंद्र की मोदी सरकार ने देश की 75 लाख महिलाओं के लिए बड़ा ऐलान किया है. बुधवार को कैबिनेट बैठक में उज्ज्वला योजना के दूसरे चरण को मंजूरी दे दी गई. इसके तहत 75 लाख नए मुफ्त एलपीजी कनेक्शन बांटे जाएंगे. उज्ज्वला योजना से फिलहाल 9.60 करोड़ महिलाएं लाभान्वित हो रही हैं. नये मुफ्त एलपीजी कनेक्शन बांटने के बाद इनकी संख्या 10 करोड़ को पार कर जायेगी.
उज्ज्वला योजना मोदी सरकार की प्रमुख योजनाओं में से एक है। केंद्र सरकार ने देश भर की पिछड़ी और गरीब महिलाओं को स्वच्छ खाना पकाने का ईंधन उपलब्ध कराने के लिए इस योजना की शुरुआत की थी। हाल ही में राखी के मौके पर सरकार ने देशभर में एलपीजी सिलेंडर पर 200 रुपये की सब्सिडी देने का ऐलान किया था. उज्ज्वला योजना के लाभार्थियों के लिए यह छूट घटाकर कुल 400 रुपये कर दी गई है.
मोदी सरकार ने साफ कर दिया है कि ये 75 लाख कनेक्शन अगले 3 साल में बांटे जाएंगे. उज्ज्वला योजना के तहत सरकार मुफ्त एलपीजी गैस सिलेंडर कनेक्शन पर प्रत्येक कनेक्शन के लिए 2200 रुपये की सब्सिडी प्रदान करेगी। इस पर सरकारी खजाने से करीब 1650 करोड़ रुपये खर्च होंगे. पेट्रोलियम कंपनियां पहले सिलेंडर को मुफ्त भरवाने का पूरा खर्च वहन करेंगी और मुफ्त गैस स्टोव भी उपलब्ध कराएंगी।
केंद्रीय मंत्री अनुराग सिंह ठाकुर ने उज्ज्वला योजना के विस्तार की घोषणा करते हुए कहा कि इसका सबसे ज्यादा फायदा उन महिलाओं को होगा जो अभी कोयले या लकड़ी के चूल्हे पर खाना बनाती हैं. इससे उन्हें धुएं से राहत मिलेगी जो उनके स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद होगा। यह निर्णय पर्यावरण की दृष्टि से भी बहुत लाभदायक होगा।
मोदी सरकार ने 2016 में उज्ज्वला योजना शुरू की थी. तब 5 करोड़ महिलाओं को मुफ्त गैस कनेक्शन देने का लक्ष्य रखा गया था. बाद में इस लक्ष्य को बढ़ाकर 8 करोड़ कर दिया गया. इस योजना के तहत गरीब महिलाओं को मुफ्त गैस कनेक्शन के साथ-साथ रियायती दरों पर सिलेंडर भरवाने का भी लाभ मिलता है।