अमेरिका में 14 जुलाई से पहली बार मेजर लीग क्रिकेट टी20 टूर्नामेंट का आयोजन होने जा रहा है. इस टूर्नामेंट में कुल 6 टीमें हिस्सा ले रही हैं. आईपीएल फ्रेंचाइजी कोलकाता नाइट राइडर्स की मालिक एंजेल्स नाइट राइडर्स ने वेस्टइंडीज के अनुभवी ऑलराउंडर सुनील नरेन को बड़ी जिम्मेदारी सौंपी है।
सुनील नरेन को कोलकाता नाइट राइडर्स के स्वामित्व वाली सितारों से सजी एंजल्स नाइट राइडर्स टीम का कप्तान बनाया गया है। उनके कंधों पर टीम को अमेरिका में पहला बड़ा लीग क्रिकेट खिताब दिलाने की जिम्मेदारी होगी। टूर्नामेंट का फाइनल 14 जुलाई को खेला जाएगा जिसमें एमआई न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न, सिएटल ऑर्कास, टेक्सास सुपर किंग्स और वाशिंगटन फ्रीडम टीम शामिल होंगी।
सुनील नरेन की टीम में वेस्टइंडीज के स्टार ऑलराउंडर आंद्रे रसेल, लॉकी फर्ग्यूसन, जेसन रॉय, रिले रूसो, मार्टिन गुप्टिल और एडम ज़म्पा भी शामिल होंगे। अनुभवी स्पिनर नरेन केकेआर टीम के अहम सदस्य रहे हैं। 35 वर्षीय सुनील नरेन की कप्तानी में एंजेल्स नाइट राइडर्स 14 जुलाई को टेक्सास सुपर किंग्स के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी. टेक्सास सुपर किंग्स चेन्नई सुपर किंग्स के स्वामित्व वाली एक फ्रेंचाइजी है।
कप्तान बनाए जाने के बाद सुनील नरेन ने खुशी जताई और कहा कि उनकी इच्छा किसी भी लीग में नाइट राइडर्स का नेतृत्व करने की है. सुनील नारायण के मुताबिक, ‘मैं हमेशा से इस फ्रेंचाइजी का नेतृत्व करना चाहता था। एक कप्तान के तौर पर मैं हर चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हूं.
एंजेल्स नाइट राइडर्स ने वेस्टइंडीज के पूर्व क्रिकेटर फिल सिमंस को टीम का कोच नियुक्त किया है। भरत अरुण गेंदबाजी कोच होंगे जबकि रयान टेन डौशेट सहायक कोच की जिम्मेदारी संभालेंगे। एआर श्रीकांत टीम विश्लेषक होंगे। सिमंस के पास टी20 लीग में टीमों को कोचिंग देने का अनुभव है। 60 वर्षीय सिमंस ने विंडीज को दो बार कोचिंग दी है, जबकि जिम्बाब्वे, आयरलैंड और अफगानिस्तान को भी कोचिंग दी है।
फिल सिमंस को हाल ही में कैरेबियन प्रीमियर लीग में त्रिनिबागो नाइट राइडर्स टीम का कोच नियुक्त किया गया था। त्रिनिबागो नाइट राइडर्स सीपीएल की सबसे सफल टीम है। उसी साल यानी 2023 में सिमंस ILT20 में दुबई कैपिटल टीम के कोच भी थे.