फुटबॉल विश्व कप हाल ही में संपन्न हुआ है। कई बार फुटबॉल मैच के दौरान फुटबॉल प्रेमियों को ब्राजील ही नहीं बल्कि पूरी दुनिया के महानतम फुटबॉल खिलाड़ी पेले की याद आई होगी। किडनी और प्रोस्टेट जैसी जटिल बीमारियों से जूझ रहे पाले का आज 82 साल की उम्र में निधन हो गया। पेले का नाम पेले कैसे पड़ा यह भी दिलचस्प है।
ब्राजील की टीम विश्व कप फुटबॉल की सबसे सफल टीम मानी जाती है। पांच बार के विश्व कप विजेता ब्राजील की सफलता के पीछे पेले का सबसे बड़ा योगदान था। ब्राजील ने 1958, 1962 और 1970 में पेले की उपस्थिति में फुटबॉल विश्व कप जीता था। पेले दुनिया के एकमात्र फुटबॉल खिलाड़ी हैं जिन्होंने तीन विश्व कप जीते हैं। 60 साल बाद भी पेले के नाम सबसे कम उम्र में विश्व कप गोल करने वाले, हैट्रिक स्कोरर और फाइनलिस्ट का रिकॉर्ड है।
पेले के नाम से मशहूर इस खिलाड़ी का असली नाम न तो पेले है और न ही उसका उपनाम पेले है, बल्कि दुनिया में उसे पेले के नाम से जाना जाता है। 23 अक्टूबर, 1940 को ब्राजील के छोटे से शहर मिनस में जन्मे पेले का नाम एडसन अरांतेस डो नैसिमेंटो था। उनका उपनाम डिको था। 9-10 साल की उम्र में फुटबॉल खेलते समय वह इतनी तेजी से दौड़ा कि उसके दोस्तों ने उसे गैसोलिना कहा। पेले नाम के बारे में एक चर्चा के अनुसार, यह कहा जाता है कि गेलिक भाषा में पेले का अर्थ फ़ुटबॉल होता है इसलिए पेले नाम पड़ा। हालांकि माना जाता है कि पेले ने एक साक्षात्कार में कहा था कि बौरू के स्थानीय फुटबॉल क्लब टीम में एक गोलकीपर का नाम बिल्ले था, पेले के पिता भी इसके लिए खेलते थे। लोग उनकी शानदार गोलकीपिंग के दीवाने थे. जब गोली बचपन में कई बार स्थानीय मैचों में गोलकीपर रही तो लोग उसे दूसरा बिल कहते थे और समय के साथ बिल कब पेले बन गया पता ही नहीं चला।