बेन स्टोक्स वनडे क्रिकेट से संन्यास ले लिया. अब वह इंग्लैंड की विश्व कप टीम का हिस्सा होंगे। इससे पहले उन्हें न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज के लिए भी टीम में चुना गया है. न्यूजीलैंड और इंग्लैंड के बीच 8 सितंबर से 4 वनडे मैचों की सीरीज खेली जाएगी. 32 साल के बेन स्टोक्स ने 2019 में इंग्लैंड की वर्ल्ड कप जीत में शानदार प्रदर्शन किया था. उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया. इसके बाद 2022 में उन्होंने वनडे फॉर्मेट से यह कहते हुए संन्यास ले लिया कि वह तीनों फॉर्मेट में ‘टिके’ नहीं रह सकते, यानी आसान भाषा में कहें तो वह तीनों फॉर्मेट का बोझ नहीं उठा सकते. . उन्होंने यह भी कहा कि इंग्लैंड की जर्सी 100 प्रतिशत ‘प्रतिबद्धता के योग्य’ है। यानी अगर कोई इंग्लैंड की जर्सी पहनता है तो उसे टीम के लिए 100 फीसदी देना होगा.
अब करीब तेरह महीने बाद उन्होंने अपने फैसले पर यू-टर्न ले लिया है। अब अगर वह 100 फीसदी कमिटमेंट देने को तैयार हैं तो पहले तैयार क्यों नहीं थे? ‘प्रतिबद्धता’ बड़ी बात है. जो खिलाड़ी तेरह महीने पहले प्रतिबद्ध नहीं था वह अब कैसे बन गया? संन्यास लेना किसी भी खिलाड़ी का निजी फैसला होता है. उस फैसले का सम्मान किया जाना चाहिए. लेकिन अगर इतना बड़ा खिलाड़ी इतने बड़े फैसले का सम्मान नहीं करेगा तो और कौन करेगा?
सेवानिवृत्ति की एक और चौंकाने वाली खबर
अब बात करते हैं दूसरे संन्यास की. कुछ घंटे बीत गए. श्रीलंका के स्टार स्पिनर वानिंदु हसरंगा ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने का फैसला किया है। आइए सबसे पहले आपको याद दिला दें कि वनिंदु हसरंगा कौन हैं? पिछले साल की आईपीएल नीलामी को याद करें. नीलामी के दौरान अचानक नीलामीकर्ता बेहोश हो गया. उस समय जिस खिलाड़ी की नीलामी चल रही थी उसका नाम वनिंदु हसरंगा था। इसकी असल कीमत 1 करोड़ रुपये थी. जो बढ़कर 10 करोड़ से भी ज्यादा हो गई. वानिंदु हसरंगा ने 2022 आईपीएल में भी 26 विकेट लिए थे. वह 2022 सीजन में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाजों की लिस्ट में दूसरे नंबर पर थे. यानी वह उनकी फ्रेंचाइजी रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाड़ी थे.
इससे पहले 2021 में टी20 वर्ल्ड कप में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वानिंदु हसरंगा ने हैट्रिक लेकर सनसनी मचा दी थी. अब वापस आज की तारीख पर आते हैं. वनिंदु हसरंगा केवल 26 साल के हैं। उन्होंने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में चार टेस्ट मैच खेले. हैरानी की बात यह है कि वानिंदु हसरंगा ने फ्रेंचाइजी क्रिकेट पर अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए यह फैसला लिया है। वनिंदु हसरंगा के इस फैसले से श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड भी सहमत है. कहा जा रहा है कि वानिंदु हसरंगा टेस्ट क्रिकेट में श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड की अगली योजनाओं में नहीं हैं. लेकिन इन सब बातों के बावजूद एक क्रिकेटर का 26 साल की उम्र में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेना हैरान करने वाला है.
पहले रिटायरमेंट के फैसले आम नहीं होते थे
यह 1990 का दशक था. पाकिस्तान के कप्तान इमरान खान ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया है. यह वह समय था जब वह अपनी मां की याद में एक कैंसर अस्पताल बनवा रहे थे। पाकिस्तान के लोगों ने उनके अस्पताल के लिए उदारतापूर्वक योगदान दिया। बाद में 1992 विश्व कप से पहले उन्होंने संन्यास लेने का फैसला वापस ले लिया। उन्होंने पाकिस्तान की कप्तानी संभाली. पाकिस्तान को विश्व विजेता बनाया. इसके तुरंत बाद वह सेवानिवृत्त हो गए। उस समय पूरे विश्व क्रिकेट में इस फैसले की जमकर चर्चा हुई थी. बाद में इमरान खान ने यह भी कहा कि जिस तरह से पाकिस्तान के लोगों ने अस्पताल बनाने में उनकी मदद की, उन्हें वापस लौटने की जिम्मेदारी महसूस हुई. लेकिन आज संन्यास लेना और फिर वापस लेना अमेज़न से खरीदने जैसा हो गया है, जो पसंद न आने पर वापस कर दिया जाता है।
अब हालात ऐसे हो गए हैं कि तमाम पाकिस्तानी खिलाड़ी इतनी बार संन्यास से वापसी कर चुके हैं कि असमंजस की स्थिति बनी हुई है. सचिन तेंदुलकर का उदाहरण लीजिए. 2007 के आसपास उन्होंने अंतरराष्ट्रीय टी20 प्रारूप नहीं खेलने का फैसला किया. 2010 में टी20 वर्ल्ड कप आईपीएल से पहले हुआ था. सचिन ने 2010 सीजन में 600 से ज्यादा रन बनाए थे. दिग्गजों ने कहा कि सचिन को टी20 वर्ल्ड कप खेलना चाहिए, सचिन ने साफ इनकार कर दिया. वो भी तब जब ऐसा नहीं था कि उन्होंने टी20 फॉर्मेट से संन्यास ले लिया हो. यानी कुछ साल पहले तक खिलाड़ी अपने फैसलों का सम्मान करते थे। अब यह सम्मान मशहूर खिलाड़ी भी नहीं देते.
क्या फ्रेंचाइजी क्रिकेट ने अपनी गंभीरता खो दी है?
यह शायद असली कहानी है. फ्रेंचाइजी क्रिकेट पूरी दुनिया में खेला जा रहा है. 100 गेंदों से लेकर टी20 फॉर्मेट तक इसकी लोकप्रियता तेजी से बढ़ी है. वेस्टइंडीज और कई अन्य टीमों के खिलाड़ियों के लिए फ्रेंचाइजी क्रिकेट प्राथमिकता बन गया है। कई खिलाड़ी राष्ट्रीय कर्तव्य के बजाय फ्रेंचाइजी क्रिकेट पर जोर दे रहे हैं. हाल ही में वेस्टइंडीज के क्रिकेटर निकोलस पूरन के बारे में एक ऐसी ही बात सामने आई। फ्रेंचाइजी क्रिकेट में जिन खिलाड़ियों की मांग है, वे इसी को ध्यान में रखकर फैसले ले रहे हैं. उसके लिए संन्यास लेना या न लेना एक समान है।
किसी भी क्रिकेटर के करियर में दो तारीखें हमेशा यादगार होती हैं। पदार्पण की तिथि और सेवानिवृत्ति की तिथि। डेब्यू की तारीख तो टीम प्रबंधन तय करता है लेकिन रिटायरमेंट की तारीख तय करने का अधिकार खिलाड़ी को मिलता है। इस फैसले को हल्के में नहीं लिया जाना चाहिए. माना कि फ्रेंचाइजी क्रिकेट से खिलाड़ियों का बैंक-बैलेंस बढ़ रहा है। खिलाड़ियों की कमाई बढ़ने से शायद किसी को आपत्ति न हो, लेकिन दिक्कत ये है कि ऐसे फैसले खेल में उनकी गंभीरता पर सवाल उठा रहे हैं. रिटायरमेंट जैसे गंभीर फैसले को मजाक न बनने दें. और अगर ऐसा हुआ तो इसकी जिम्मेदारी खेल के बड़े खिलाड़ियों पर होगी.