गर्भवती महिलाओं के मातृत्व अवकाश को लेकर ओडिशा हाई कोर्ट ने अहम बयान दिया है। ओडिशा हाई कोर्ट ने कहा कि गर्भवती महिला को मातृत्व अवकाश न देना उसका अपमान है. कोर्ट ने कहा कि ऐसा करना संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत महिलाओं के सम्मान के साथ जीने के मौलिक अधिकार के खिलाफ है।
न्यायमूर्ति शशिकांत मिश्रा की एकल पीठ ने सरकारी सहायता प्राप्त स्कूल के एक शिक्षक को राहत देते हुए कहा कि अगर एक महिला कर्मचारी को इस बुनियादी मानव अधिकार से वंचित किया जाता है, तो यह एक व्यक्ति के रूप में उसकी गरिमा पर हमला है। और इस प्रकार यह संविधान के अनुच्छेद-21 के तहत जीवन के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करता है।
19 दिसंबर 1997 को क्योंजार जिले के फकीरपुर स्थित प्रैक्टिसिंग गर्ल्स हाई स्कूल में एक महिला शिक्षक को सहायक शिक्षक के रूप में नियुक्त किया गया था। जिस स्कूल में महिला की नियुक्ति हुई थी वह ओडिशा सरकार द्वारा पूरी तरह से मान्यता प्राप्त और वित्तीय सहायता प्राप्त स्कूल था। महिला ने 2013 में बच्चे के जन्म के लिए आवेदन किया था लेकिन छुट्टी मिलने के बावजूद जिला शिक्षा विभाग ने तकनीकी आधार पर महिला को छुट्टी के दौरान भुगतान करने से इनकार कर दिया। इसकी शिकायत करने के लिए महिला ने हाई कोर्ट का दरवाजा खटखटाया.
ओडिशा हाई कोर्ट ने क्या कहा?
कोर्ट ने कहा कि मां बनना किसी भी महिला के जीवन की सबसे बुनियादी, स्वाभाविक और स्वाभाविक घटना है. इसलिए, यह नियोक्ता की जिम्मेदारी है कि वह महिला को बच्चे को जन्म देने में सुविधा प्रदान करने के लिए जो भी आवश्यक हो वह करे।
अदालत ने कहा कि मानवता के आधार पर नियोक्ता को महिला के प्रति सहानुभूति दिखानी चाहिए और कार्यस्थल पर काम करने वाली महिला को अपने कर्तव्यों का पालन करने में होने वाली शारीरिक कठिनाइयों को समझना चाहिए