भारत में प्रतिदिन लाखों लोग ट्रेन से यात्रा करते हैं । अगर आपने कभी ट्रेन से सफर किया है तो आपने देखा होगा कि रेलवे ट्रैक पर पटरियों पर ढेर सारे पत्थर पड़े होते हैं। कहा जाता है कि ट्रेन के आविष्कार के बाद से इसकी पटरियों पर पत्थर फेंके जाते रहे हैं।
आज हम आपको रेलवे ट्रैक पर पत्थर फेंकने के पीछे की वजह बताने जा रहे हैं.
रेल की पटरियां देखने में बहुत साधारण लगती हैं। हमें लगता है कि रेलवे सिर्फ दो पटरियों पर चलती है। लेकिन हकीकत में यह इतना आसान नहीं है। उन पटरियों के नीचे कंक्रीट की प्लेटें होती हैं, जिन्हें स्लीपर कहा जाता है। इसके नीचे के पत्थरों को गिट्टी कहते हैं। इसके नीचे विभिन्न प्रकार की मिट्टी की दो परतें हैं। इन सबके नीचे सामान्य जमीन है।
लोहे से बनी एक ट्रेन का वजन करीब 10 लाख किलो होता है। जो ट्रैक को संभाल ही नहीं पा रहा है। लोहे, कंक्रीट के स्लीपर और पत्थरों से बनी पटरियां इतनी भारी ट्रेन के वजन को संभालने में योगदान देती हैं। वैसे तो सबसे ज्यादा भार इन पत्थरों पर ही पड़ता है। पत्थरों के कारण ही कंक्रीट के स्लीपर अपनी जगह से नहीं हिलते।
अगर ट्रैक पर पत्थर नहीं रखे गए तो ट्रैक घास, पेड़-पौधों से भर जाएगा। अगर ट्रेन की पटरी पर पेड़-पौधे उग जाएं तो पटरी पर दौड़ते समय ट्रेन को कई तरह की दिक्कतों का सामना करना पड़ेगा. तो ट्रैक पर पत्थर भी पड़े हैं।
जब कोई ट्रेन ट्रैक पर चलती है, तो यह कंपन पैदा करती है और पटरी से उतरने की संभावना बढ़ जाती है। कंपन को कम करने और पटरियों को फैलने से रोकने के लिए ट्रैक पर पत्थर रखे जाते हैं।
जब ट्रेन ट्रैक से टकराती है तो सारा भार कंक्रीट के स्लीपर पर आ जाता है। इसके चारों ओर के पत्थर कंक्रीट स्लीपर के स्थिर रहने को आसान बनाते हैं। ये पत्थर स्लीपरों को फिसलने से रोकते हैं।
पटरियों पर पत्थर बिछाने का एक उद्देश्य पटरियों में जलभराव की समस्या से बचना भी है। बारिश का पानी जब ट्रैक से टकराता है तो वह पत्थरों से होते हुए जमीन पर चला जाता है, जिससे ट्रैक में जलभराव की समस्या नहीं होती है. इसके अलावा ट्रैक पर पड़े पत्थर भी पानी के साथ नहीं बहते।