कुछ लोगों को अनजाने में नाक में उंगली डालने की आदत होती है, यह देखकर दूसरों को चक्कर आ जाते हैं। हालांकि वैज्ञानिकों के मुताबिक यह न सिर्फ व्यवहार के लिहाज से बल्कि सेहत के लिहाज से भी अच्छी बात है। जिन लोगों को नाक में उंगली डालने की आदत होती है, उन्हें डिमेंशिया या अल्जाइमर हो सकता है। यह एक ऐसी क्रिया है जो स्वतःस्फूर्त रूप से होती है और व्यक्ति के वश में नहीं होती, हालांकि इसका संकेत बहुत खतरनाक होता है।
ऑस्ट्रेलिया की ग्रिफिथ यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने नाक साफ करने की इस हरकत पर रिसर्च की है. शोधकर्ताओं के अनुसार, बैक्टीरिया नाक के रास्ते से मस्तिष्क तक पहुंच सकते हैं। बैक्टीरिया ने मस्तिष्क प्रणाली में परिवर्तन का कारण बना जो अल्जाइमर के लक्षण देता है। जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित एक अध्ययन के मुताबिक क्लैमाइडिया न्यूमोनिया नामक बैक्टीरिया इंसानों को संक्रमित कर सकता है।
यही बैक्टीरिया निमोनिया के लिए जिम्मेदार माना जाता है, डिमेंशिया के मरीजों के दिमाग में इस तरह के बैक्टीरिया ज्यादा पाए जाते हैं। इसके लिए मस्तिष्क को तंत्रिका तंत्र से जोड़ने वाली नासिका नली और शिरा के मार्ग के संबंध में एक प्रयोग किया गया। ऐसी स्थिति में मस्तिष्क की कोशिकाएं अमाइलॉइड बीटा प्रोटीन का उत्पादन करती हैं। यह प्रोटीन अल्जाइमर के मरीजों के दिमाग में बनता है। इस संबंध में चूहों पर किए गए एक प्रयोग में भी यह परिणाम पाया गया। इस प्रकार, एक सामान्य प्रतीत होने वाला स्ट्रोक बहुत नुकसान पहुंचा सकता है।